Secondary Cause

Definition / 定义

次要原因；第二层原因（间接原因）：指在因果链中不处于最根本、最初位置的原因，通常通过某种媒介或机制发挥作用；常与“primary/first cause（第一因、根本原因）”相对。在哲学、神学与法学语境中，也可指作为工具或媒介而起作用的原因（例如自然规律、人的选择、具体事件等）。

Pronunciation / 发音

/ˈsɛkəndɛri kɔz/

Examples / 例句

The fire’s secondary cause was a faulty extension cord.
火灾的次要原因是一根有故障的延长线。

While stress wasn’t the primary trigger, it acted as a secondary cause that worsened his condition over time.
虽然压力不是主要诱因，但它作为次要原因，随着时间推移加重了他的状况。

Etymology / 词源

secondary 来自拉丁语 secundarius（“第二的、次一级的”），源头与 secundus（“第二、随后”）相关；cause 来自拉丁语 causa（“原因、理由”）。合起来的 secondary cause 字面即“第二层级的原因”，在中世纪经院哲学与神学中常用于讨论“第一因（如上帝/终极原因）”与“次级原因（自然与人事层面的因果机制）”的关系。

Related Words / 相关词汇

• Indirect
• Contributing
• Factor
• Consequence
• Causation
• Primary Cause
• Proximate Cause
• Root Cause

Literary Works / 文学作品

• Thomas Aquinas《Summa Theologica》（《神学大全》）：常以“第一因/次级原因（secondary causes）”讨论神意与自然因果的并存。
• G. W. Leibniz《Discourse on Metaphysics》（《形而上学论》）：在论证上帝与世界秩序时，涉及“次级原因”与自然规律的角色。
• John Milton《Paradise Lost》（《失乐园》）：在神学—宇宙论的叙述与评注传统中，常出现“第一因与次级原因”的表达与讨论。